”滴答–滴答– ”

地下皇陵里空曠昏暗，寂靜無聲，只有岩上的水落入石縫，彷彿滴漏般記着時辰。一群死人環繞之中，還有霍明珠的呼吸聲。

先皇駕崩，作為罪妃，霍明珠被封入石棺已有三日，她能清晰地聞到從自己身上發出的腐臭味，一日比一日濃烈，她的身體已死，然而意識還活着，每一寸感覺都清晰可辨。

她想動一動，撓一撓癢，可手腳筋脈被挑斷，她動不了，她想出聲喚一個人來殺了她，讓她死個痛快，可她已被毒啞，喉嚨乾澀似一團火，一句話也說不出。她已沒了眼珠，眼中被水銀灌入，只有一雙假目，她料想即便她能看得見，目之所及也不過是黑暗的棺頂。

數一數日子，今日該是新帝登基了，她摯愛的那個人，要當皇帝了，她嬌寵長大的妹妹被封為皇后，她的父親成了國丈……所有人踩着她的屍骨爬上去，她霍明珠卻被封於石棺之中，成了先帝的陪葬罪妃，叫天天不應叫地地不靈！

……

大雍天佑二十八年四月初六，上京城西端王府熱鬧非凡，今日聖上的幼弟端王爺大婚，娶的是霍將軍府的嫡女。

新嫁娘霍明珠正在閨房上妝，鏡子里的美人有傾城之貌，更因喜事而更添幾分絕色。外頭好一陣吹吹打打，鞭炮聲也陣陣響起，許是迎親的人來了，霍明珠焦急地扭頭朝窗外看去。

”哎呀，姐姐，瞧你心急的！吉時還沒到，天還沒黑呢！是怕姐夫等不及了嗎？ ”小霍明珠兩歲的妹妹霍懷玉調侃地按住了霍明珠的肩膀，不讓她起身。

霍明珠羞紅了臉，在霍懷玉的頭上輕敲了一下，嗔道： ”小孩子家，知道什麼！ ”

霍懷玉吐了吐舌頭，容貌俏麗可愛，頗有幾分天真味道，手中繞着她的髮絲，矮身對鏡子里的霍明珠笑道： ”姐姐，誰說我小？我已經十六歲了，將來，我也要嫁姐夫那樣的英雄！ ”

霍懷玉說這話的時候眼睛裏閃着光，霍明珠卻當她是在玩笑，點點頭無奈道： ”好，好，你也嫁姐夫那樣的英雄，到時候咱們兩個英雄比比如何？ ”

霍懷玉輕盈轉身，嘴裏哼道： ”姐姐，你又在逗我了。我的英雄如何與姐夫相提並論？世上的好男兒啊…… ”

霍懷玉沒再繼續說下去，沉吟了一會兒，又折身走回霍明珠身邊，將手裡的茶盞遞過去，軟聲細語道： ”好姐姐，你就要嫁人了，從此以後就不能常常陪我玩陪我胡鬧了，喝了妹妹這杯茶，就當我為姐姐踐行吧？ ”

霍明珠見她忽然眸中有淚，嗔道： ”懷玉，什麼踐行不踐行的？姐姐不過是嫁去端王府，跟咱們將軍府統共只隔了兩條街而已，想見便能見到。 ”但她還是接過那杯熱茶喝了下去，喝完沖霍懷玉笑道： ”這下滿意了嗎？小祖宗。 ”

霍懷玉看着她失了神，喃喃道： ”姐姐，你真是美，傾城國色，理應是鳳凰的命，為何偏要嫁端王呢？你該去做鳳凰，我來嫁九哥才對，為什麼最好的永遠都是你的？ ”

霍明珠不知她話中何意，這 ”九哥 ”是她平日對端王百里宗律的昵稱，論理，不該霍懷玉來叫。

”懷玉…… ”霍明珠撫上額角，輕搖了搖頭， ”我的頭突然好疼…… ”

霍懷玉笑： ”疼就對了。 ”

霍明珠無法從昏聵中睜開眼，身體一軟，趴在了梳妝台上。她雖不能動，可頭腦清醒，她聽到有人打開房門進來了，有人動手扒她的喜服。

”動作要快點，就算端王府等得及，陛下那兒也耽擱不得，快，給二小姐換上嫁衣，大小姐戴上鳳冠！你們動作快點！耽誤了端王的大事，你們的腦袋不夠砍的！ ”

說話的，是她的父親忠勇將軍霍正德，不見往日威嚴，夾雜着一絲不同尋常的興奮與戰慄，聽在霍明珠的耳中，無異於烈火烹油，她的父親……

”爹爹，我就知道你最疼我了，我才不要入宮給老皇帝沖喜，我和姐姐的長相有五分相似，看起來也差不多大，她代替我去是再合適不過了，反正都是霍家的女兒，一樣的。 ”霍懷玉的聲音歡喜而明快，像是在玩一場遊戲，這遊戲由她來做主。

”不…… ”霍明珠心中在叫，可無人理會，不可能的，為什麼？她想問一問，奈何發不出聲音，她的神志不清，睜不開眼–